Día de la Virgen de las Mercedes 2025
. No se mueve: la Ley 139-97 lo fija en su fecha. En 2025 cae miércoles.
Feriado religioso, día no laborable.
El 24 de septiembre se celebra el Día de la Virgen de las Mercedes, la Patrona oficial de la República Dominicana. Es un día de profundo respeto,
Historia y origen
La devoción a la Virgen de las Mercedes en la isla de La Española se remonta a los primeros años de la colonización española. La leyenda más conocida sobre su origen en el país data de 1495, durante la "Batalla del Santo Cerro". Según los relatos de la época, los colonizadores liderados por Cristóbal Colón se enfrentaban a un gran ejército de indígenas taínos y estaban a punto de ser derrotados. En medio de la batalla, Colón plantó una gran cruz de madera en la tierra.
La tradición cuenta que la Virgen de las Mercedes apareció sobre esa cruz, y milagrosamente, las flechas que los indígenas disparaban hacia ella rebotaban y se devolvían. Tras esta victoria, se levantó un santuario en ese mismo cerro. Más de un siglo después, en el año 1615, la isla sufrió un terrible terremoto que causó fuertes réplicas durante más de 40 días. Buscando protección divina, el Cabildo de Santo Domingo declaró a la Virgen de las Mercedes como la "Patrona de la Isla Española" y prometió conmemorar su fiesta cada año, tradición que se ha mantenido viva hasta la República Dominicana moderna.
Datos curiosos y tradiciones
- La palabra "Mercedes" significa gracia, misericordia o perdón. La orden de los frailes Mercedarios, quienes trajeron esta devoción a América, fue fundada originalmente en España para rescatar a personas que habían sido tomadas como cautivas.
- Dentro del santuario en La Vega, los visitantes pueden observar un agujero sagrado protegido por una pequeña reja. La tradición popular afirma que ese es el lugar exacto donde Cristóbal Colón plantó la cruz durante la batalla.
- El epicentro de las celebraciones cada 24 de septiembre es el Santuario Nacional de Nuestra Señora de las Mercedes, ubicado en lo alto del Santo Cerro, en la provincia de La Vega.
- A menudo hay confusión, pero históricamente y de manera oficial, la Virgen de las Mercedes es la "Patrona" de la República Dominicana, mientras que la Virgen de la Altagracia es la "Protectora".
Base legal
Art. 1 de la Ley 139-97: El 24 de septiembre está declarado de manera rotunda como un feriado nacional inamovible en sagrado honor a la patrona titular y madre de los dominicanos.